Памятник Марусе Чурай

Маруся Чурай — это не только наша талантливая землячка, легендарный автор песен XVII века, это вообще олицетворение украинской народной песни. Памятник ей находится в центре города возле областного музыкально-драматического театра имени Гоголя. А создали его известный полтавский художник Анатолий Чернощеков и скульптор Дмитрий Коршунов. На сооружение монумента авторы потратили три месяца, сначала сделав фигуру из глины, а затем вылив ее из бетона и оковав медью. Официальное открытие памятника состоялось 14 апреля 2006 года.
В выборе героини для монумента удивляет только то, что этого не сделали раньше. Ведь девушка из украинских легенд и преданий справедливо считается одной из визитных карточек Полтавщины. Именно Марусю Чурай считают автором многих хорошо известных украинских народных песен, например, таких как «За свит встали казаченьки», «Ой, не ходи, Грицю, да на вечерницы» и другие. С последней песней связана интересная легенда о том, что она вообще из жизни автора: якобы Маруся отравила своего любимого Гриця, казака Полтавского полка, который предал и женился на богатой. По одной из версий оскорбленную девушку казнили за этот поступок. По другим данным, Маруся тяжело переживала измену, поэтому хотела отравиться сама, взяв зелье у местной ведьмы, но напиток случайно выпил Гриць. Полтавский суд летом 1652 года приговорил девушку к смертной казни, но лично Богдан Хмельницкий помиловал ее, велев отпустить Марусю «за заслуги ее отца и сладкие песни». Девушка в поисках искупления пошла на богомолье в Киев, но, вернувшись через год в Полтаву, умерла, так и не сумев простить себе смерть любимого. По другой информации Маруся умерла от чахотки в этом же году почти сразу после амнистии или стала монахиней одного из украинских монастырей.
Монумент Маруси Чурай представляет собой фигуру украинской девушки, грустно опустившей голову; в левой руке она держит зелье, а правую подняла к лицу.