Полтава - родина Патриарха Мстислава
Традиция восприятия Полтавы как духовной столицы сегодняшней Украины уходит своими корнями как минимум в позапрошлый век. Ведь, когда 10 апреля 1898 на тихой полтавской улице Трегубовской появился на свет будущий патриарх Украинской Автокефальной Православной Церкви Мстислав, его родной город считался центром украинской культурной жизни на Левобережье.
Его матерью была родная сестра выдающегося борца за независимость Украины Симона Петлюры Марианна, которая вышла замуж за полтавчанина Ивана Скрипника и родила сына Степана. Тяжелая
судьба выпала этой семье. Кроме Степана у Марианны Петлюры и Ивана Скрипника был брат Сильвестр, который тоже стал священником, но не за границей, как Степан, а в Советской Украине, где был неоднократно арестован коммунистической властью, окончательно - в ноябре 1937 г., после чего вместе с его тетками Мариной и Феодосией Петлюрами был расстрелян в урочище возле села Трибы под Полтавой за то, что он якобы создал «контрреволюционную фашистскую повстанческую организацию церковников Полтавской области», которая, к удивлению, еще и была связана с «троцкистсько-зиновьевским антисоветским центром»! Расстрел был приурочен 20-й годовщине Октябрьской революции. В роковом 1937 году был расстрелян еще один сын Марианны Петлюры и Ивана Скрипника - Андрей, работавший ветеринаром в Чернигове. Младший сын четы Скрипников, Валериан, был арестован в 1937 году, и на волю он вышел только в 1952 году. Так большевики мстили за родственные связи с Главным атаманом войск УНР Симоном Петлюрой.
Из всей многочисленной семьи Скрипника, пожалуй, самая интересная судьба именно у Степана. В детстве он посещал Первую Полтавскую классическую гимназию, продолжал обучение в офицерской 
школе в Оренбурге. Военную службу начал в русской царской армии, продолжил в украинской, включившись в национально-освободительную борьбу. Был раненым. Уже в 21 год, в 1919-ом, Степан служил хорунжим в действующих частях Армии Украинской Народной Республики под руководством своего дяди Симона Васильевича, был старшиной по особым поручениям Главного атамана. Вместе с дядей, он в конце 1920 г. с украинской армией переходит реку Збруч и оказывается в Польше. Там Скрипник попадает в печально известный лагерь интернированных в городе Калиш. Освобожденный из того лагеря он выезжает на Волынь, но польские власти оттуда его устраняют. После этого Степан переезжает в Галицию, где работает в украинских культурных и кооперативных учреждениях. В 1930 году оканчивает школу политических наук в Варшаве. В 30-х гг. Степан Иванович избирается послом от украинской Волыни в польском сейме, защищая права украинцев в Польше. Кроме того, в межвоенный период Скрипник работал в кооперативных учреждениях Волыни, принадлежал к ведущим членам Волынского украинского объединения. В то же время он участвовал в церковной и общественной жизни: представлял мирян в епархиальных советах, стал членом Митрополичьего совета, а также инициатором и председателем общества «Украинская школа» в Ровно. Возглавлял в 1941 году организацию помощи и милосердия под названием Украинский комитет помощи.
В 1940 году Степан Скрипник становится заместителем председателя Холмского епархиального Совета, во главе которого стоял митрополит Иларион Огиенко. Осенью 1941 года избран заместителем председателя Украинского Церковного Совета на Волыни и связным этого Совета с Всеукраинским
Церковным Советом в Киеве. Будучи к тому времени уже вдовцом, он решает посвятить всю оставшуюся жизнь родной Церкви. Таким образом, Степан Скрипник в апреле 1942 г. принял диаконскую, а впоследствии священническую хиротонию. В начале мая того же года постригается в монахи с именем Мстислав. Хиротония на епископа Переяславского была совершена 14 мая пятью епископами под руководством владыки Никанора в Кафедральном соборе Андрея Первозванного в Киеве. В августе 1942 г. немецкая оккупационная власть запрещает владыке Мстиславу служить и даже находиться в Киевском генерал-губернаторстве. 8 октября того же года в Почаеве он подписал «Акт объединения», явившийся следствием переговоров с митрополитом Украинской автономной церкви Алексием (Громадским) об объединении двух церквей. В том же месяце он был арестован гитлеровцами в Ровно и заключен в тюрьмах Чернигова и Прилук. С 1944 г. Мстислав жил в Варшаве, затем в Словакии, еще позже в Германии, где возглавлял епархии в Гессене, Вюртенберге.
Весной 1947 г. Собор епископов УАПЦ произвел епископа Мстислава в сан Архиепископа. Он переехал в Канаду, чтобы там возглавить Украинскую Греко-Православную Церковь. На Объединительном соборе Украинской Православной Церкви в Америке, который состоялся в 1950 г. в Нью-Йорке по инициативе владыки Мстислава, он был избран заместителем митрополита УПЦ в США и главой Консистории.
Благодаря митрополиту Мстиславу Церковь почти чудом смогла приобрести имение недалеко от Нью-Йорка, в местности Саут-Баунд-Брук, где был сооружен церковно-мемориальный комплекс, в котором разместились Консистория, типография, библиотека, музей, духовная семинария Святой Софии, церковь-памятник мученикам за свободу Украины, редакция журнала «Украинское Православное Слово».
В 1965 г. митрополит Мстислав возглавил УАПЦ в диаспоре. В 1963 и 1971 гг. он встречался 
с Константинопольским Патриархом, добиваясь канонического признания Украинской Церкви и возвращения ей прав (экзархат), которыми она пользовалась до 1686 г., когда Киевская митрополия незаконно перешла из-под юрисдикции Константинопольского патриархата в Московский.
5-6 июня 1990 года в г. Киеве на I соборе УАПЦ именно митрополит Мстислав был избран Патриархом Киевским и всея Украины. Интронизация состоялась 6 ноября 1990 г. в Киевском Соборе Святой Софии. На Всеукраинском Православном соборе 1992 г., объединившем Украинскую Православную Церковь и Украинскую Автокефальную Православную Церковь в единую Украинскую Православную Церковь Киевского Патриархата, он признан ее Предстоятелем.
Умер Патриарх Мстислав в канадском городе Гримсби 11 июня 1993 г., а похоронен на кладбище в Саут-Баунд-Брук, США.
Материал подготовил Станислав Переломов
